9 月 30 日訊，足球賽事的風云變幻總是牽動著無數人的心。在 18 強賽的舞臺上，國足的表現可謂備受矚目。然而，前兩輪的比賽結果卻令人憂心忡忡。國足客場 0 - 7 慘敗給日本，主場又 1 - 2 不敵沙特，遭遇兩連敗，這一局面讓國足陷入了困境。
《東方體育日報》撰文分析，由于中國隊在 18 強賽前兩輪的成績實在難以令人滿意，尤其是主場在一球領先且長時間多打一人的情況下，竟然被沙特隊逆轉，這樣的結果引發了輿情的強烈反響。伊萬接手中國隊后，6 戰僅取得 1 勝 2 平 3 負的成績，確實難以服眾。不過，中國足協在換帥問題上持慎重態度。畢竟距離 10 月份客場與澳大利亞隊和主場面對印尼隊的比賽已迫在眉睫，綜合考慮后暫時不換帥的意見占據了上風。
但如果中國隊在 10 月份的兩場世預賽上仍未能取得理想結果，特別是主場對陣印尼隊時的表現和成績依舊不能令人滿意，那可能真的會成為 “壓死駱駝的最后一根稻草”。伊萬本人和中國足協對此都心知肚明。此前傳出 U21 國足主帥安東尼奧有可能接替伊萬擔任中國隊新任主帥，這并非毫無根據。至于最終人選是否是安東尼奧暫且不論，至少在主場輸給沙特隊之后，有關方面確實動了 “換帥” 的念頭，這對伊萬來說無疑是極其危險的。
中國隊在遭遇 18 強賽開局兩連敗之后，退路已然不多。主場必須擊敗印尼隊和巴林隊，這大概是伊萬科維奇和中國足協的底線。國足如今站在了懸崖邊上，唯有背水一戰，方能扭轉局勢。
